Aos 36 anos, Jenson Button é o piloto mais experiente da F1 atual. O britânico fez sua estreia em 2000 correndo pela Williams — depois de vencer um ‘vestibular’ contra o brasileiro Bruno Junqueira. Depois, o piloto trilhou uma carreira de sucesso que teve como ápice o improvável título mundial conquistado com a Brawn GP em 2009. Desde 2010, Jenson está na McLaren. Contudo, segundo o jornalista David Croft, em programa da emissora Sky Sports, o veterano quase voltou à Williams para a temporada 2016.

Por um bom tempo, o próprio Button cogitou se aposentar da F1 ao fim da temporada passada. Muito da sua insatisfação estava na falta de desempenho e resultados da McLaren, que iniciava em 2015 um casamento outrora vitorioso com a Honda.

Mas Jenson acabou decidindo renovar por mais um ano, quase numa época em que a Williams anunciou a renovação com Valtteri Bottas, que teve seu nome ventilado por um bom tempo como provável substituto de Kimi Räikkönen na Ferrari. Mas, no fim das contas, o time de Maranello optou por seguir com a experiência do ‘Homem de Gelo’ por mais um ano.

“Jenson quase se uniu à Williams no fim do ano passado. Você pode especular de que esse era o caso, que a Williams manteve suas opções abertas e não liberou Valtteri. E Jenson não foi anunciado como piloto da McLaren até que Valtteri fora anunciado como piloto da Williams”, disse o jornalista britânico.

Entretanto, um eventual retorno de Button à Williams para 2017 não está descartado. O lendário time britânico ainda não definiu o futuro de Bottas e Felipe Massa, enquanto o próprio Button também está no seu último ano de acordo com a McLaren. “Ele está sem contrato, Felipe Massa está sem contrato e a Williams vai analisar sua dupla de pilotos.”

Questionado pela reportagem da emissora britânica sobre um possível retorno à Williams, Button riu e garantiu que, dependendo de como estiver a McLaren, sobretudo se a Honda melhorar sua unidade de potência, o mais provável é que ele continue no time de Woking.

Mas aí há um outro problema: a vontade da McLaren em promover o talentoso belga Stoffel Vandoorne ao posto de titular. O piloto, campeão da GP2 no ano passado, fez sua estreia na F1 substituindo um lesionado Fernando Alonso no GP do Bahrein e marcou o primeiro ponto da McLaren na temporada 2016.

“Se a Red Bull tem um problema com sua dupla de pilotos, Stoffel é outro problema para a McLaren. Eles investiram nele, eles o desenvolveram bem como piloto e eles sabem do que ele é capaz de fazer”, salientou Croft.

 “Fernando não vai embora porque ele ainda tem um ano pela frente. Mas será que Jenson vai sair? Isso é algo que tenho de analisar um pouco mais adiante na temporada. Mas a Williams vai se manter atenta sobre Jenson”, disse, indicando o quanto Button é querido em Grove.

“Sir Frank é um grande fã, Claire é uma grande fã também e Mark [Pattinson, ex-engenheiro de Button na McLaren, hoje chefe dos mecânicos na Williams] disse que seria incrível Jenson voltar para lá”, finalizou o jornalista.